Itaberaí em 30 anos: de Curralinho a potência do frango, com Zé Garrote

Se tem cidade que não esperou governo pra crescer, essa cidade é Itaberaí. No coração de Goiás, a 92 km de Goiânia, o antigo Curralinho virou exemplo de que empreendedor sério muda mapa, PIB e destino de família.

Vamos aos números dos últimos 30 anos. Fonte: IBGE, Caravela Info, Prefeitura e São Salvador Alimentos.

1. Demografia: Itaberaí dobrou de tamanho

1991: 24.900 habitantes.2022: 44.734 habitantes.2025: 47.603 pessoas estimadas.

Crescimento em 30 anos: 80%. É o 1º da região imediata em expansão populacional. Nos últimos 5 anos, cresceu 11,1%.

A cidade é jovem: 20,4% são crianças, 24,5% adultos jovens de 25 a 39 anos. Razão de dependência de 41,5% – ou seja, 4,2 dependentes pra cada 10 em idade ativa. Bônus demográfico na veia. Índice de juventude de 27,3%, acima da média goiana. Traduzindo: gente nova pra trabalhar, consumir, empreender.

2. Economia: de R$ 2 bilhões e PIB per capita de R$ 51 mil

PIB 2023: R$ 2,3 bilhões.PIB per capita: R$ 51.540,42. Pra comparar, a média de Goiás é R$ 42 mil. Itaberaí está 22% acima.

Receitas da Prefeitura 2024: R$ 267,8 milhões. Despesas: R$ 263,3 milhões. Conta no azul.

Atividades produtivas: A base é o agro, mas não é só soja no pasto. Itaberaí virou polo agroindustrial. Tem abatedouro, fábrica de ração, incubatório, logística, adubo orgânico, pecuária de confinamento e indústria de alimentos. E tem gente.

3. O divisor de águas: Zé Garrote e a São Salvador Alimentos

Todo itaberino conhece. José Carlos Garrote de Souza, o Zé Garrote, começou aos 9 anos na farmácia do pai. Aos 17 comprou o negócio em 16 parcelas e quitou em 13. Aos 21 já tinha casa, carro e duas farmácias. Mas a virada veio quando vendeu tudo pra ajudar o sogro e entrou no frango.

De Kombi pra buscar pintinho em Uberlândia, ele montou a primeira granja, da granja veio o abatedouro São Salvador e fábrica de ração integrados da região. Durante este processo de trabalho Nasceu a São Salvador Alimentos – SSA, dona das marcas Super Frango e Boua.

O império em números estimados hoje:

Fundação: há 30 anos, com 70 funcionários.Hoje: mais de 8.000 empregos diretos e indiretos.Faturamento 2024: R$ 3,987 bilhões, alta de 22,5% sobre 2023.Lucro líquido 2024: R$ 435,8 milhões, 152% maior que 2023.Abate: 500.000 aves por dia.Exportação: 68 países.Estrutura: 2 complexos industriais em Itaberaí e Nova Veneza, 110 mil toneladas de armazenagem de grãos, fábrica de ração de 60 ton/hora, incubatório pra 11,4 milhões de ovos/mês.

4. O impacto em Itaberaí: antes e depois da SSA

Antes de 1990: cidade de comércio local, pecuária extensiva, êxodo de jovens pra Goiânia. PIB per capita abaixo da média estadual.

Depois de 1995-2025:1. Emprego: A SSA sozinha emprega quase 20% da população economicamente ativa da cidade. Salário médio da indústria alimentícia é 2x o mínimo.2. Renda: PIB per capita saltou pra R$ 51,5 mil. Há 20 anos, era menos da metade.3. Infraestrutura: Duplicação de rodovias, rede de energia reforçada, curso técnico de agroindústria no IF, chegada de fornecedores, transportadoras, metalúrgicas.4. Educação: Escolarização de 6 a 14 anos em 97,27%. IDHM 0,719, considerado alto.5. Cultura empreendedora: Zé Garrote virou palestrante do LIDE Goiás. Lema: “Deus, pessoas e tecnologia. Ame o que faz. Dinheiro é consequência”.

5. Além do frango: diversificação.

Zé Garrote não parou no frango. E nem só em Itaberaí, hoje abate 35 mil cabeças de gado por ano, produz 70 mil toneladas de adubo orgânico e por aí vai...

Uma cadeia inteira é puxada pela locomotiva: milho, soja, transporte, embalagem, frio, oficina, restaurante. E pensar que o que começou em Itaberaí roda o mundo inteiro!

Hoje, o jovem não precisa ir embora pra trabalhar na cidade grande.

6. O que Itaberaí ensina pro Brasil

1. Empreendedor não espera PAC. Zé Garrote montou abatedouro quando não tinha linha de crédito.2. Verticaliza pra não quebrar. Controla do ovo ao pacote no supermercado. Quando o milho sobe, ele tem silo.3. Gente vale mais que máquina. “Não somos empresa de vender frango, somos de fazer network”, diz Zé. Por isso tem 8 mil famílias com carteira assinada.4. Cidade pequena pode ser gigante. Itaberaí tem 47 mil habitantes e fatura R$ 4 bi numa empresa só. É maior que muito município de 200 mil pessoas.

Eu, Pastor Marcos Alessandro, acompanho de perto. Vejo pai de família que ia embora pra Goiânia hoje comprando casa em Itaberaí. Vejo jovem fazendo curso técnico e virando supervisor de abate. Vejo culto na empresa, outdoor com versículo na entrada da cidade, e o nome de Deus sendo honrado no balanço financeiro.

Se o Brasil tivesse uns 50 Zés Garrotes, não precisava de Brasília pra distribuir renda. A renda seria distribuída na folha de pagamento, com carteira assinada e oração antes do expediente.

Itaberaí é prova: quando o homem bota Deus em primeiro lugar e o próximo em segundo, o sucesso vem. E fica.

Zé garrote é cristão, Serve a Deus de coração na Igreja Fonte da Vida, Batizado nas águas, um bom pai de família e até aqui um exemplo a ser seguido não só no empreendedorismo mas também na Fé e filantropia.

Que Deus o conserve assim, bem como a sua descendência, Crescendo, longe da corrupção, perto de Deus e das pessoas!

Equipe de Jornalismo Cultura FM – 27 de junho de 2026

Fontes: IBGE Cidades 2022/2025, Caravela Info, Prefeitura de Itaberaí, São Salvador Alimentos, Adial Goiás, Comprerural, Agos, Forbes Agro.